永琮哼了一声，“小爷肯定比过你。”
永瑢也哼，不甘示弱道：“谁输谁赢，还不一定呢！”
几人说着话，很快就到了围场的高台下方。
高台顶端摆放着硕大的红色战鼓，旌旗猎猎，一道道喝彩的声浪响起，伴随着直入云霄的战鼓声，“咚、咚、咚”，击在了人的心上。
永琮的情绪跟着热血沸腾起来。
他踮起脚望去，乾隆负手而立，太后、皇后和众位妃嫔已经入座，太子一身杏黄色的骑装，眼神凛冽，英俊不凡，此时正搭着弓，眯眼望向前方。
鹿蹄狂奔的声音响起，很快就没入了树林，在人们的视线中成了一个小黑点。
太子将弓弦拉成了满月状，永琮的心也随之一揪，他睁大眼望去，热闹的喝彩声有一瞬间的寂静。
一道嘶鸣声响起，永琮蹦了起来，二哥这是射中了！
乾隆哈哈大笑，拍了拍太子的肩，连连道：“好，好！”
以往猎鹿的仪式，都是皇帝亲自下场开弓，今年乾隆交给了太子这项重任，其中含义，不言而喻。
众位王公大臣高声叫好，科尔沁郡王激动地叫了鼓了掌，“殿下好准头！”
太后和皇后面上都是欣慰的笑意，眼底泛着骄傲。
永琪站在高台之下，见状抿了抿唇，拳头微微握紧，眼神有一瞬间的暗淡，二哥，是他永远也逾越不过去的高山。
等一项项仪式完毕，乾隆宣布了此次围猎的彩头。
一把制作精良，模样却明显老旧的弯弓搁在了案几上，乾隆笑道：“这是昔日皇玛法御用的大弓，他传给了皇阿玛，皇阿玛最后传给了朕。四个时辰内，谁取得了第一，朕就把此弓赠予他！”
话语一落，无数人的眼睛亮了起来，喝彩声一浪高过一浪。
永琪呼吸急促了一瞬，康熙爷亲自用的大弓！这把弓，代表的政治意义，远胜了以往的彩头。
他看向太子，王旺儿打听过了，这回，二哥不会下场。
永琪攥紧了拳头，眸里有着势在必得的烈焰。
和珅与福隆安一左一右站在永琮的身旁，福隆安看着高台，眼里明显有着渴慕。
永琮悄悄地对他道：“我还小，争不了头筹，过几年，肯定还有更好的彩头的！”
福隆安重重地点了点头。
每一次的木兰秋狝，皇亲、宗室、还有获得恩典的侍卫们都会下场，不过，不抢走众位阿哥的风头，是宗室和侍卫默认的潜规则。
随着乾隆宣布围猎开始，数不尽的马蹄声响起，人人都想争得时间差，以夺得独一无二的荣耀。
早在太子猎鹿之时，永珹问了永琪一句，要不要随他们一道，被永琪温声婉拒了。